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Kernaussagen

• Festgeschriebene Geschlechterzuschreibungen tragen dazu bei, dass bestimmte Erkrankungen falsch oder zu spät diagnostiziert werden.
• Migräne gilt als Frauenkrankheit und Clusterkopfschmerzen als Männerleiden. Dies entspricht nicht mehr dem neuesten Stand der medizinischen Forschung. Zahlen der BARMER deuten darauf hin, dass Migräne bei Männern untererfasst und Clusterkopfschmerzen bei Frauen unentdeckt bleiben.
• BARMER-Vize-Chefin Schwering: „Gesellschaftliche Erwartungen beeinflussen die Wahrnehmung von Krankheiten. Dies gilt gleichermaßen für Betroffene und Behandlerinnen und Behandler. Wir benötigen eine gendersensible Medizin, die Rollenklischees überwindet und tatsächliche geschlechtsspezifische Unterschiede erkennt.“

Die Medizin in Deutschland ist noch immer zu stark von Geschlechterklischees geprägt. Analysen der BARMER legen nahe, dass es häufig zu Fehldiagnosen kommt, weil bestimmte Erkrankungen eher Frauen und andere eher Männern zugeschrieben werden, obwohl dies nicht mehr dem neuesten Stand der medizinischen Forschung entspricht. Erfolgt keine oder eine falsche Therapie, droht sich das Leid der Betroffenen zu verschlimmern. „Gesellschaftliche Erwartungen beeinflussen die Wahrnehmung von Krankheiten. Dies gilt gleichermaßen für Betroffene und Behandlerinnen und Behandler. Wir benötigen eine gendersensible Medizin, die Rollenklischees überwindet und tatsächliche geschlechtsspezifische Unterschiede erkennt,“ sagt Simone Schwering, stellvertretende Vorstandsvorsitzende der BARMER.

Migräne kennt kein Geschlecht
Das Bild, das zum Beispiel über Kopfschmerzen vorherrsche, sei stark von überholten Geschlechterzuschreibungen geprägt, so Schwering. Migräne, mit rund 4,5 Millionen Betroffenen in Deutschland, gelte immer noch als typische Frauenkrankheit. Nach Analysen der BARMER wird Migräne bei Frauen dreimal so häufig diagnostiziert als bei Männern. Die BARMER geht hier von einer Untererfassung betroffener Männer aus. Denn eine Migräne-Attacke verläuft bei Männern kürzer und milder und betroffene Männer gehen damit eher seltener zur Ärztin beziehungsweise zum Arzt.

Anzahl der Frauen mit Clusterkopfschmerzen verdoppelt
Umgekehrt verhält es sich bei Clusterkopfschmerzen, die immer noch als typisches Männerleiden gelten. Die BARMER hält diese Annahme für überholt. Denn bei Frauen hat sich nach Analysen der Krankenkasse die Betroffenenzahl innerhalb von 14 Jahren nahezu verdoppelt und lag im Jahr 2024 bei rund 31.500. Männer waren im selben Jahr mit rund 74.000 Diagnosen zwar immer noch rund 1,5-mal häufiger betroffen, in den Jahren zuvor war der Unterschied jedoch viel größer. Auf sechs betroffene Männer kam in früheren Jahrzehnten nur eine Frau. Die BARMER führt den Anstieg bei Frauen auf eine verbesserte Diagnostik und die Zunahme von Risikofaktoren wie Alkohol- und Tabakkonsum zurück. „Es kann nicht ausgeschlossen werden, dass Frauen mit Kopfschmerzen auch heute noch eine atypische Migräne diagnostiziert bekommen, obwohl sie an Clusterkopfschmerzen leiden“, sagt Schwering.

Mit geschlechtersensibler Medizin zur richtigen Diagnose
Entscheidend für eine erfolgreiche Behandlung von Kopfschmerzen sei die richtige Diagnose. Würden etwa Migräne-Medikamente bei anderen Kopfschmerzarten eingesetzt, wirkten sie nicht und könnten bei häufigem Gebrauch sogar selbst Kopfschmerzen auslösen. Blieben Kopfschmerzen unbehandelt, drohe der Schmerz chronisch zu werden, und es könnten sogar Depressionen als Begleiterkrankung entstehen. „Es kann nicht sein, dass auf Grund des Geschlechts Beschwerden nicht erkannt, anders bewertet oder nicht ausreichend berücksichtigt werden. Wir benötigen ein besseres Verständnis für die geschlechtsspezifischen Unterschiede sowohl bei den Patientinnen und Patienten als auch Behandlerinnen und Behandlern. Die BARMER hat den Anspruch, ihren Versicherten gemäß ihrem individuellen Bedarf die bestmögliche Versorgung zugänglich zu machen und deshalb ihre Service- und Präventionsangebote auch nach genderspezifischen Gesichtspunkten ausgerichtet“, sagt Schwering. Insgesamt benötige es mehr Forschung und Datenanalysen zur geschlechtsspezifischen Diagnostik und Therapie. Die Routinedaten der gesetzlichen Krankenkassen könnten hier einen wichtigen Beitrag leisten.  

Zitiert nach einer Pressemitteilung der BARMER vom 05.11.2026.